橡膠(Rubber):具有可逆形變的高彈性聚合物材料。在室溫下富有彈性,在很小外力作用下能產(chǎn)生較大形變,除去外力后能恢復(fù)原狀。橡膠屬于完全無(wú)定型聚合物,它的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度(T g)低,分子量往往很大,大于幾十萬(wàn)。
橡膠一詞來(lái)源于印第安語(yǔ)cau-uchu,意為“流淚的樹”。天然橡膠就是由三葉橡膠樹割膠時(shí)流出的膠乳經(jīng)凝固、干燥后而制得。1770年,英國(guó)化學(xué)家J.普里斯特利發(fā)現(xiàn)橡膠可用來(lái)擦去鉛筆字跡,當(dāng)時(shí)將這種用途的材料稱為rubber,此詞一直沿用至今。橡膠的分子鏈可以交聯(lián),交聯(lián)后的橡膠受外力作用發(fā)生變形時(shí),具有迅速?gòu)?fù)原的能力,并具有良好的物理力學(xué)性能和化學(xué)穩(wěn)定性。橡膠是貼合雙面膠的基本原料,廣泛用于制造輪胎、膠管、膠帶、電纜及其他各種橡膠制品。
三葉橡膠樹提供最多的商用橡膠。它在受傷害(如莖部的樹皮被割開)時(shí)會(huì)分泌出大量含有橡膠乳劑的樹液。
另外,無(wú)花果樹和一些大戟科的植物也能提供橡膠。德國(guó)在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)由于橡膠供應(yīng)被切斷,曾嘗試從這些植物取得橡膠,但后來(lái)改為生產(chǎn)人造橡膠。
最初的橡膠樹生長(zhǎng)于南美洲,但經(jīng)過(guò)人工移植,東南亞也種有大量的橡膠樹。事實(shí)上,亞洲已成為最重要的橡膠來(lái)源地。
由銀菊膠制成的橡膠能夠減少敏感。